來自瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)（UNIGE）的研究人員如今提供了相反的證據(jù)。事實上，當(dāng)祖細(xì)胞被移植到幼鼠胚胎中時，它們恢復(fù)了過去的技能并恢復(fù)青春（或者說返老還童）。通過揭示一種意想不到的祖細(xì)胞可塑性，他們揭示了大腦如何構(gòu)造自己。從長遠(yuǎn)來看，這些研究結(jié)果為受損皮層回路的再生開辟了新的視角。

解碼祖細(xì)胞的可塑性

為了解決這些問題，這些研究人員將晚期小鼠胚胎的祖細(xì)胞移植到更早期的小鼠胚胎中，正如神經(jīng)科學(xué)家們在20世紀(jì)90年代所做的那樣，但這次取得相反的結(jié)果：他們發(fā)現(xiàn)祖細(xì)胞能夠在新環(huán)境中恢復(fù)青春?！巴ㄟ^使用更精確的細(xì)胞分離技術(shù)，我們能夠鑒定出作為真正的干細(xì)胞發(fā)揮作用的祖細(xì)胞。一旦進(jìn)入新的環(huán)境，它們就會恢復(fù)青春，變得與非移植的祖細(xì)胞基本相同。因此，細(xì)胞所處的環(huán)境才是恢復(fù)青春的真正源頭。此外，他們確定了負(fù)責(zé)這種細(xì)胞恢復(fù)青春的分子機(jī)制：Wnt蛋白。Jabaudon說，“我們知道Wnt信號轉(zhuǎn)導(dǎo)對于讓干細(xì)胞處于未分化狀態(tài)非常重要，但在這項新的研究中，它似乎可以通過逆轉(zhuǎn)細(xì)胞成熟過程而更進(jìn)一步?！?/p>

這些研究人員隨后試圖通過將年輕的祖細(xì)胞移植到較老的胚胎中來加快衰老過程，結(jié)果并未取得成功?！傲钗覀兂泽@的是，我們的結(jié)果顯示出與科學(xué)界認(rèn)為理所當(dāng)然的觀點---讓祖細(xì)胞恢復(fù)青春是不可能的，但是加快它們的衰老是可能的---完全相反。我們成功地讓我們的細(xì)胞在時間上后退，但是不能讓它們在時間上快進(jìn)。”

因此，根深蒂固的觀念認(rèn)為，能力的進(jìn)步意味著對能力的限制，但是這一點并不適用于這項研究。然而，一些祖細(xì)胞似乎不受這種恢復(fù)青春的影響，但為何會這樣仍然是未知的。