一項(xiàng)新的研究揭示了一種先前未知的機(jī)制，即控制感染細(xì)菌的病毒是否會(huì)迅速殺死宿主或保持潛伏在細(xì)胞內(nèi)。研究人員表示，eLife雜志報(bào)道的這一發(fā)現(xiàn)也可能適用于感染人類(lèi)和其他動(dòng)物的病毒。

“我第一次發(fā)現(xiàn)DNA如何被包裝在病毒體內(nèi)的機(jī)制決定了感染過(guò)程，”伊利諾伊大學(xué)病理學(xué)家教授Alex Evilevitch說(shuō)。

     在將DNA注入細(xì)胞后，病毒傾向于遵循兩種主要途徑之一，稱(chēng)為“裂解”或“潛伏”感染。在裂解途徑中，病毒DNA迅速占據(jù)宿主細(xì)胞自身的資源，自己制造數(shù)百份拷貝。然后新病毒殺死細(xì)胞并繼續(xù)在其他細(xì)胞中重復(fù)循環(huán)。

     然而，潛伏的病毒感染遵循不同的過(guò)程：一旦進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，病毒DNA就會(huì)進(jìn)入宿主基因組。當(dāng)細(xì)胞分裂時(shí)，病毒DNA也會(huì)復(fù)制。只要感染仍然潛伏，在宿主中幾乎沒(méi)有證據(jù)。

     Evilevitch表示，潛伏性病毒感染的問(wèn)題在于，在宿主的壓力下，病毒會(huì)突然轉(zhuǎn)變?yōu)榱呀庑?，接管?xì)胞并在瘋狂的繁殖后殺死它。

“我們攜帶的許多病毒感染可能會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)潛伏。有時(shí)它們會(huì)溶解，當(dāng)我們出現(xiàn)癥狀時(shí)，”他說(shuō)。

人類(lèi)潛伏性病毒感染包括單純皰疹，水痘帶狀皰疹，Epstein-Barr，人巨細(xì)胞病毒，腺病毒，卡波西肉瘤等。

“了解調(diào)節(jié)從潛伏狀態(tài)到裂解狀態(tài)的轉(zhuǎn)換非常重要，這樣我們就可以阻止這些感染蔓延，”Evilevitch說(shuō)。

    許多關(guān)于病毒感染動(dòng)態(tài)的研究都集中在保護(hù)病毒遺傳物質(zhì)并將其穿梭到感染部位的蛋白質(zhì)衣殼的結(jié)構(gòu)特征上。 Evilevitch在將病毒DNA分子注射到宿主體內(nèi)之前，反而研究了它們的壓力和應(yīng)變。