近日，刊登在國際雜志Learning & Memory上的一篇研究論文中，來自沖繩科技學(xué)院的研究人員通過研究在大鼠體內(nèi)鑒別出了其負(fù)責(zé)行為決策的神經(jīng)元，利用一種特殊的控制神經(jīng)細(xì)胞活性的光學(xué)技術(shù)，研究人員通過對大鼠大腦的部分區(qū)域進行失活作用，揭示了其可以促進大鼠的行為變得更加復(fù)雜。

     這種特殊技術(shù)名為光遺傳學(xué)（Optogenetics），其可以使得研究人員揭示特定神經(jīng)元的激活和抑制反應(yīng)；光遺傳學(xué)可以通過引發(fā)大腦中特殊神經(jīng)元表達特定對光敏感的蛋白質(zhì)來進行工作，研究者可以利用一種“光纜”來使大腦照射光線，從而來控制表達光敏感蛋白的神經(jīng)元的活性。

     這項研究中研究者揭示了其如何使用這種技術(shù)來抑制一系列神經(jīng)元“激活”（抑制神經(jīng)元的活性），文章中研究者描述了大腦中伏隔核（nucleus accumbens）區(qū)域受到的影響以及其在控制行為復(fù)雜性上的角色，研究者讓大鼠去推動2個杠桿中的一個，當(dāng)其推動一個杠桿時就會獲得獎賞，如果其可以繼續(xù)推動杠桿20次就可以繼續(xù)獲得一個獎賞，而當(dāng)杠桿被推動21次后，對大鼠的獎賞就會停止；正常情況下大鼠在轉(zhuǎn)化策略之前會不斷推動杠桿（即便沒有了獎勵依然會如此），而后又會推動另一個杠桿獲取獎賞，然而當(dāng)其大腦中的伏隔核功能被關(guān)閉后其就會快速改變行為開始推動另一個杠桿獲取獎勵。